Les Époux Arnolfini

Les Époux Arnolfini est l’une des peintures les plus célèbres de la Première Renaissance, réalisée par l’artiste flamand Jan van Eyck. Cette œuvre est le premier portrait double connu de l’histoire de l’art européen.

Le tableau, mesurant 81,8 × 59,7 cm, a été peint en 1434 à Bruges, qui était à l’époque un grand centre commercial de l’Europe du Nord.

Les Époux Arnolfini sert de témoignage visuel d’une cérémonie de mariage. De plus, il « fonctionne » même comme un certificat de mariage, car il atteste de la présence de l’artiste – agissant en tant que témoin – grâce à sa signature sur le mur du fond.

Une théorie suggère que la peinture représente Giovanni di Nicolao Arnolfini et son épouse, probablement dans leur maison à Bruges. Cependant, en 1997, il a été établi qu’ils s’étaient mariés en 1447, soit 13 ans après la réalisation du tableau et six ans après la mort de van Eyck.

Jan van Eyck a créé son œuvre avec une surface presque réfléchissante en utilisant de fines couches transparentes de peinture superposées. Il s’agit d’une technique flamande caractéristique de peinture en couches multiples, permettant d’obtenir une profondeur et une richesse de couleur remarquables.

Cette peinture a été révolutionnaire pour son époque et a eu une influence majeure sur le développement de l’art du portrait. Elle demeure une énigme pour les chercheurs et une source d’admiration pour les amateurs d’art.

Les Époux Arnolfini est visible à la National Gallery de Londres, où il continue d’émerveiller par sa profondeur et sa maîtrise.

P.S. Attribution de l’image : Jan van Eyck, Public domain, via Wikimedia Commons